É impossível negar a importância da banda Iron Maiden na evolução do estilo Heavy Metal iniciado pelo Led Zeppelin, Deep Purple e Black Sabbath.
Em meados da década de 70 a Inglaterra vivia a explosão do movimento punk, caracterizado pelo "do it yourself". O rock pesado e complexo do Led Zeppelin havia sido trocado pelo punk rock, música de arranjos muito simples e descompromissados, geralmente tocada por músicos que sabiam pouco mais de três acordes. O heavy metal parecia destinado à estagnação ou ao fim.
Mas eis que surgem na Inglaterra algumas bandas que iam um pouco além do som punk, trazendo de volta o metal e acrescentando novas influências. Entre outras, Motörhead e Judas Priest mantinham a chama do heavy acesa.
Em 1971 Steve Harris montou a sua primeira banda, Influence, mais tarde renomeada de Gipsy Kiss. Em 1975, após ter passado por outras bandas como o Smiler, Harris se juntou ao guitarrista Dave Murray e fundou a banda Iron Maiden. O heavy metal nunca mais seria o mesmo...
Junto a bandas como Saxon, Def Leppard, Samsom, entre outras, o Iron Maiden liderou o movimento que se convencionou chamar de NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal). Após dezenas de mudanças de formação em 1978 o Iron Maiden estava estabilizado com Steve Harris no Baixo, Dave Murray na guitarra, Paul Di'anno nos vocais e Doug Sampson na bateria. Esta formação gravaria o compacto Soundhouse Tapes, com as músicas Prowler, Invasion e Iron Maiden. O single vendeu mais de três mil copias e despertou o interesse da gravadora EMI sobre a banda que assinou contrato em 1979, participando de algumas coletâneas e lançando o single Running Free. Com o novo guitarrista Dennis Straton e Clive Burr na bateria, em 1980 a banda lança seu primeiro LP e começa a conquistar o mundo.
Uma das marcas registradas do Iron Maiden durante estes quase vinte anos de carreira têm sido as constantes mudanças de formação, que todavia nunca abalaram a sua atitude e estilo musical. O guitarrista Dennis Straton do primeiro LP foi logo substituído por Adrian Smith, mais tarde substituído por Janick Gers e o baterista Clive Burr foi substituído já no quarto LP por Nicko McBrain. Em 1982 o vocalista original Paul Di'anno abandonou a banda e foi substituído por Bruce Dickinson, que comandou o Iron Maiden durante sua melhor fase.
Uma das mudanças de formação mais inesperadas ocorreu em 1993, quando Bruce Dickinson abandonou a banda em troca da carreira solo. O novo vocalista se chamaria Blaze Bayley, vindo da banda de hard rock inglesa Wolfsbane, que já tinha aberto para o Iron Maiden na tour de No Prayer for the Dying em 1990.
Dois discos foram lançados com Blaze (The X-Factor e Virtual XI), entretanto a aceitação do público para com o novo vocalista não foi das melhores, o que resultou na volta de Bruce Dickinson para o Maiden depois de cerca de 7 anos, trazendo junto o velho guitarman Adrian Smith.
A formação hoje conta, além do baixo e bateria, com três guitarras e o antigo vocalista tão querido por todos os verdadeiros fãs do grupo inglês considerado a banda de heavy metal que alcançou mais sucesso em todos os tempos (o Black Sabbath ficaria em segundo).
Outra característica marcante e polêmica da banda é a sua mascote, Eddie, um simpático morto-vivo, criado pelo artista Derek Riggs e presente em todas as capas de discos e singles do Iron Maiden. Já no primeiro single, Sanctuary, Eddie matava a machadadas a primeira ministra da Inglaterra, Margareth Tatcher. Eddie participa também dos shows da banda.
Realmente existiu outro Iron Maiden antes da popular banda de Steve Harris? Sim! Existiu!
A banda foi formada em 1964, Essex, Inglaterra com os músicos - Barry Skeels (baixo e vocais), Steve Drewett (vocais e harmonica) , Chris Rose (Guitarra solo) e Alan hooker (batera)
Em 1966 ocorre a primeira troca de músicos, passando para Steve Drewett (vocal/harmonica), Chris Rose (guitarra solo), Tom Loates (rhythm guitar), Stan Gillem (drums) e Barry Skeels (bass). Em 1968 Graham Esgrove (guitar) assume as guitarras.
Ainda em nova formação e a banda batizada inicialmente como Bum, conta com os seguintes músicos Steve Drewet (vocais & Harmonica), Trevor Thoms (guitarra/vocal), Barry Skells (baixo/vocais) e Paul Reynolds (bateria/vocais). Apresentaram-se em alguns pubs locais, conseguindo uma rápida repercussão e gravaram o compacto independente Ballad of Martha Kent / God of Darkness.
No final de 1968 a banda troca de nome para Iron Maiden, troca de baterista que passa a ser Steve Chapman e em 1969 assina um contrato de risco com a Gemini Records, lançando, em 1970, o compacto Falling / Ned Kelly que segue uma linha de som progressivo psicodélico e com guitarras mais pesadas e distorcidas. O contrato seria por 3 anos, caso o disco fosse bem sucedido e a banda realiza uma pequena turnê na Austrália.
A música Falling chama atenção, principalmente pelo seu baixo cavalgado e por alguns riffs de guitarras lembram uma certa banda de mesmo nome.
Em 1970 o baterista Paul Reynolds retorna a banda e esta lança mais dois compactos: Liar / Ritual, CC Ryde / Plague.
A boa repercussão dos compactos faz com que a banda cresça no underground local, tendo aberto shows de grandes bandas como The Who e Amen Corner.
Em 1972, antes da conclusão de seu primeiro LP, a banda, misteriosamente, encerra suas atividades.
A única coisa que se sabe, a respeito dos músicos, depois do fim da banda é que o guitarrista Trevor Thoms, passou pelo Hawkwind (?), aonde o baixista viria a ser justamente Lemmy Killmister e o baixista Barry Skells tocou em uma banda chamada Zions.
Steve Harris, em sua biografia, conta que alguém com um inglês de sotaque diferente ligou para ele em 1976 e ameaça processá-lo por ele está usando este nome.
Em 1998 sai em CD a coletânea chamada Maiden Voyage pela gravadora Hi-note Music, que classificou a banda como "Archetypal Doom Metal", contando com todos os compactos lançados, incluindo as musicas da época que a banda se chamava Bum. No encarte do CD, aparecem um contrato deles com a Gemini Records e alguns cartazes, assim como fotos e ingressos de shows, provando que eles surgiram antes do Iron Maiden atual.
Leiam o que diz o catalogo da gravadora na net:
AACD028 Iron Maiden - "Maiden Voyage"
Previously unissued album of doom laden downer-rock recorded in 1969/70. One of the earliest true UK 'doom' bands. Long tracks full of songs dealing with the likes of plagues, rituals and dark encounters, this is seminal material. Features guitarist Trevor Thoms, who later joined Hawkwind spin-off outfit Inner City Unit, plus ex-Zior bassist Barry Skeels who also provides extensive band history & rare photos/memorabilia.
Bibliografia:
Maiden Voyage, encarte do CD 1998
Quando se pensa em heavy metal, logo vem à mente as bandas clássicas que consagraram este gênero musical, como o Iron Maiden, uma das bandas responsáveis pelo ressurgimento do ritmo depois da onda punk que tomou o mundo. O nome, que em português significa dama-de-ferro, foi inspirado em um instrumento de tortura utilizado na Idade Média.
A banda começou por iniciativa de Steve Harris, que antes do Maiden passou por várias outras bandas. A primeira formação era composta por Harris no baixo, Dave Murray na guitarra, Paul Di’Anno nos vocais e Doug Sampson na bateria.
Para o primeiro disco, agora pela gravadora EMI, Clive Burr substitui Sampson e o guitarrista Dennis Stratton entra para reforçar o som da banda. O álbum levou o nome do grupo e sua repercussão possibilitou que o Iron abrisse os shows do Kiss e do Judas Priest. Nesta época é criado o Eddie, mascote que ilustra os álbuns e os shows do grupo.
Após esta turnê, Stratton deixa seu lugar na banda para Adrian Smith e o Maiden grava, em 1981, o álbum “Killers”. Um ano depois, Di’Anno foi retirado da banda por causa do uso excessivo de drogas, o que começava a prejudicar o seu trabalho. Em seu lugar entra Bruce Dickinson, um dos grandes nomes do grupo. Neste mesmo ano, lançam “The Number Of The Beast”.
Os próximos álbuns, “Piece of Mind” e “Powerslave”, também emplacaram altos índices de venda e os clássicos “The Trooper” e “Two Minutes to Midnight”. Antes das gravações de “Piece of Mind”, Burr deixa a banda para a entrada de Nicko McBrian.
“Somewhere in Time”, de 1986, e “Seventh Son Of A Seventh Son”, de 1988, trouxeram experimentos musicais através de guitarras sintetizadas. Algumas dos destaques são “Caught Somewhere In Time” e “Heaven Can Wait”.
Fechando a época chamada de anos dourados do Iron Maiden, e depois da substituição de Adrian Smith por Janick Gers, o próximo álbum que chama novamente a atenção é “Fear of The Dark”, de 1990. Este é um dos melhores álbuns da banda, além de ser marcado pela saída de Bruce, que ficaria seis anos afastado do grupo cuidando da carreira-solo.
Em 1999, após contar insatisfatoriamente com o vocal de Blaze Bayley, a banda acolhe Dickinson que volta para ficar e ainda traz Adrian Smith de volta à casa, sem tirar Janick Gers que entrou no lugar dele. Desta forma, o Iron Maiden estava novamente com a formação dos anos dourados e com um guitarrista a mais, dando um vigor extra às canções.
Para comemorar a reunião da banda, eles gravam o disco “Brave New World”. Neste trabalho o grupo acrescentou um pouco de metal progressivo ao heavy metal já conhecido, desagradando a alguns fãs e conquistando outros.
Em 2002, o Iron Maiden vem ao Brasil e participa do Rock In Rio, gravando um CD e DVD ao vivo com o mesmo nome. No ano de 2003 é lançado “Dance of Death”, segundo álbum mais vendido no Reino Unido. Um ano depois, a turnê chegou até o Brasil e o álbum ao vivo “Death On The Road” é lançado, trazendo os melhores momentos de toda a turnê.
O próximo álbum, “A Matter Of Life and Death”, é considerado, pela crítica, um dos melhores álbuns do Iron Maiden, e eleito o disco do ano de 2006 pela revista Classic Rock. O primeiro single da banda foi a faixa-título.
Após comprar um avião, batizado de Ed Force One, especialmente para os shows, a banda lança em 2008 o disco “Somewhere Back In Time”, uma compilação dos principais sucessos do Iron e versões ao vivo de “Phantom Of The Opera” e “Iron Maiden”.
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